Färden
N1 till Karoo: färden upp till Aquila
Två timmar från Kapstaden, förbi Worcester och Hex River Valley, över Hex River Pass och in i Karoo – vägen är en del av dagen.
Se biljetter till Aquila Big Five-safari på GetYourGuide ↗Rutten i korthet
| Detalj | |
|---|---|
| Avstånd | Cirka 170 km från centrala Kapstaden |
| Väg | N1, via Worcester och Hex River Valley |
| Tid | Ungefär två timmar i vardera riktningen |
| Landmärke | Hex River-passet, in i Karoo |
| Ankomstort | Touws River, första staden efter passet |
Att lämna Kapstaden bakom sig
Färden till Aquila börjar på N1 norrut från Kapstaden, förbi bergen som ringar in staden och ut i Bolands vete- och vinlandskap, ut ur vinmarkerna och in i Hex River-dalen — en dramatisk sträcka av bordsdruvsvingårdar mot de branta Hex River-bergen, och en av de vackrare bilvägarna i Västra Kapprovinsen i sig, långt innan Karoo ens börjar. På en bussöverföring är denna sträcka värd att hålla sig vaken för snarare än att sova igenom, eftersom kontrasten mellan dalen och det som följer är en del av det som gör resan minnesvärd.
Hex River-passet
Bortom dalen klättrar N1 uppför Hex River-passet, punkten där vinmarkerna övergår i det halvtorra Karoo — den vidsträckta, glest befolkade inre platån som täcker stora delar av Sydafrikas inland. Det är en genuin förändring av landskapet snarare än en gradvis — frodigt vingårdslandskap på ena sidan passet, torr buskmark, låg vegetation och öppna vidder på den andra — och det är vanligtvis den punkt på färden där Karoo blir visuellt uppenbart även för en förstagångsbesökare som halvsover i baksätet. Både vägen och järnvägen använder samma rutt, den huvudsakliga länken mellan Kapstaden och resten av landet norrut.
Touws River och reservatet
Aquilas egen entré ligger strax utanför N1, cirka 170 km och ungefär två timmar från centrala Kapstaden — några kilometer före staden Touws River, nås via den skyltade avfarten mot Touws River från N1. Touws River är en liten stad — historiskt en järnvägsort, med namn efter floden som rinner genom den — och Aquila, inte staden, är destinationen de flesta besökare reser till. Reservatets egen entré och besökscenter ligger en bit från motorvägen, och övergången från öppen väg till viltreservat sker snabbt när transferfordonet svänger av N1 vid avfarten mot Touws River. Bussöverföringar svänger i allmänhet av innan de når själva staden, så resenärer som hoppas se Touws River på nära håll bör veta att det är ett landmärke man passerar på denna rutt snarare än en destination i sig.
Bussöverföring kontra att köra själv
De flesta Aquila-bokningar inkluderar en bussöverföring, vilket innebär att uppfärden är någon annans jobb och en chans att betrakta Hex River Valley i stället för att hålla ögonen på vägen — en betydelsefull skillnad under en dag som redan pågår i sju till elva timmar. Att köra samma rutt själv sätter dig bakom ratten i ungefär fyra timmar av körning (två timmar vardera vägen) i stället för att låta en busschaufför sköta det, inklusive ett bergspass som vissa besökare som inte är vana vid sydafrikanska vägar föredrar att inte ge sig på själva. Det är värt det om du redan har en bil i Kapstaden och vill ha flexibiliteten att stanna längs vägen eller kombinera resan med ett annat stopp; det är mindre värt det om att hyra bil är något du bara skulle göra för den här enda färden.
Vad färden berättar om dagen
Eftersom vägen upp och tillbaka utgör ungefär fyra timmar av en dag på sju till elva timmar, är själva safarin — två till tre timmar — en förhållandevis liten del av det totala tidsåtagandet, medan frukost, lunch och pooltid fyller det mesta av återstoden på reservatet. Den avvägningen är den tydliga formen för en Aquila-dagsutflykt: en lång men genuint naturskön färd genom två distinkta landskap, i utbyte mot Big Five-terräng närmare Kapstaden än någon annanstans i Sydafrika. Besökare som åker dit med förväntningen om en hel dags resa på vardera sidan om ett kortare, intensivt viltmöte brukar komma därifrån nöjda; de som förväntar sig ett snabbt viltstopp påklistrat en stadsdag underskattar det i allmänhet.