The drive
N1 till Karoo: bilresan upp till Aquila
Två timmar från Kapstaden, förbi Worcester och Hex River Valley, över Hex River Pass och in i Karoo — vägen är en del av dagen.
Se biljetter till Aquila Big Five-safari på GetYourGuide ↗The route at a glance
| Detail | |
|---|---|
| Distance | Cirka 170 km från centrala Kapstaden |
| Road | N1, via Worcester och Hex River Valley |
| Time | Ungefär två timmar vardera vägen |
| Landmark | Hex River Pass, in i Karoo |
| Arrival town | Touws River, första staden efter passet |
Att lämna Kapstaden bakom sig
Färden till Aquila börjar på N1 som går nordost ut ur Kapstaden, förbi bergen som omger staden och ut i Bolands vete- och vindistrikt, ut ur vinlandskapen och in i Hex River Valley — en dramatisk sträcka av bordsdruvsvingårdar mot de branta Hex River-bergen, och en av de mer natursköna vägarna i Western Cape i sig, långt innan Karoo självt tar vid. På en bussöverföring är denna sträcka värd att hålla sig vaken för snarare än att sova igenom, eftersom kontrasten mellan dalen och det som följer är en del av det som gör färden minnesvärd.
Hex River-passet
Förbi dalen klättrar N1 uppför Hex River-passet, punkten där vinlandskapen ger vika för det halvtorra Karoo — den vidsträckta, glest befolkade inre platån som täcker stora delar av Sydafrikas inland. Det är en genuin förändring av landskapet snarare än en gradvis — frodigt vingårdslandskap på ena sidan passet, torr buskmark, låg vegetation och öppna vyer på den andra — och det är vanligtvis den punkt på färden där Karoo blir visuellt uppenbart även för en förstagångsbesökare som är halvt sovande i baksätet. Både vägen och järnvägen använder samma rutt, den huvudsakliga förbindelsen mellan Kapstaden och resten av landet norrut.
Touws River och reservatet
Aquilas egen entré ligger strax utanför N1, ungefär två timmar med bil från centrala Kapstaden — några kilometer innan själva staden Touws River, nås via den skyltade avfarten mot Touws River från N1. Staden Touws River är liten — en järnvägsort historiskt sett, dess namn delas med floden som rinner genom den — och Aquila, inte staden, är destinationen de flesta besökare reser för. Reservatets egen entré och besökscentrum ligger en bit från motorvägen, och övergången från öppen väg till viltreservat sker snabbt när transferfordonet svänger av N1 vid avfarten mot Touws River. Bussöverföringar svänger i allmänhet av innan de når själva staden, så resenärer som hoppas få se Touws River på nära håll bör veta att det är ett förbipasserande landmärke på denna rutt snarare än en destination i sig.
Bussöverföring kontra att köra själv
Turen vi länkar till inkluderar en minibussöverföring från ditt hotell, vilket innebär att färden upp är någon annans jobb och en chans att titta på Hex River Valley snarare än att hålla koll på vägen — en betydande skillnad under en dag som redan varar sju till elva timmar. Att köra samma rutt själv sätter dig bakom ratten under samma cirka fyra timmars körning (två timmar varje väg) istället för att låta en busschaufför sköta det, inklusive ett bergspass som vissa besökare som inte är vana vid sydafrikanska vägar kanske föredrar att inte ge sig på själva. Det är värt det om du redan har en bil i Kapstaden och vill ha flexibiliteten att stanna längs vägen eller kombinera resan med ett annat stopp; det är mindre värt det om att hyra bil är något du bara skulle göra för denna enda färd.
Vad färden berättar om dagen
Eftersom vägen upp och tillbaka utgör ungefär fyra timmar av en sju- till elvatimmarsdag, är själva safarin — två till tre timmar — en jämförelsevis liten del av det totala tidsåtagandet, med frukost, lunch och pooltid som fyller det mesta av det som återstår på reservatet. Den avvägningen är den tydliga formen av en dagsutflykt till Aquila: en lång men genuint naturskön färd, genom två distinkta landskap, i utbyte mot Big Five-landskap närmare Kapstaden än någon annanstans i Sydafrika. Besökare som åker med förväntningen om en hel dags resa på vardera sidan om ett kortare, intensivt viltmöte brukar komma därifrån nöjda; de som förväntar sig ett snabbt viltstopp påklistrat en stadsdag underskattar det i allmänhet.