The drive
N1 til Karoo: turen op til Aquila
To timer fra Cape Town, forbi Worcester og Hex River Valley, over Hex River Pass og ind i Karoo – vejen er en del af dagen.
Se billetter til Aquila Big Five-safari på GetYourGuide ↗The route at a glance
| Detail | |
|---|---|
| Distance | Cirka 170 km fra det centrale Cape Town |
| Road | N1, via Worcester og Hex River Valley |
| Time | Roughly two hours each way |
| Landmark | Hex River Pass, ind i Karoo |
| Arrival town | Touws River, første by efter passet |
At forlade Kapstaden bag sig
Turen til Aquila begynder på N1, der fører nordøst ud af Cape Town, forbi de bjerge, der omkranser byen, og ud i Bolands hvede- og vindistrikter, ud af vinlandskaberne og ind i Hex River-dalen — en dramatisk strækning med taffelvinsmarker mod de stejle Hex River-bjerge og i sig selv en af de mere naturskønne køreture i Western Cape, længe før Karooen selv begynder. På en busoverførsel er denne strækning værd at holde sig vågen for i stedet for at sove igennem, da kontrasten mellem dalen og det, der følger efter, er en del af det, der gør køreturen mindeværdig.
Hex River-passet
Forbi dalen stiger N1 op ad Hex River-passet, det punkt hvor vinlandskaberne viger for den semi-aride Karoo — det enorme, tyndt befolkede indlandsplateau, der dækker store dele af Sydafrikas centrum. Det er en ægte landskabsforandring snarere end en gradvis — frodigt vinmarklandskab på den ene side af passet, tør krat, lav buskvegetation og åbne vidder på den anden — og det er normalt det punkt på køreturen, hvor Karooen bliver visuelt indlysende selv for en førstegangsbesøgende, der er halvt i søvn på bagsædet. Både vejen og jernbanelinjen bruger denne samme rute, den vigtigste forbindelse mellem Cape Town og resten af landet mod nord.
Touws River og reservatet
Aquilas egen indgang ligger lige ved N1, cirka to timers kørsel fra det centrale Cape Town — et par kilometer før selve byen Touws River, nået via den skiltede Touws River-afkørsel fra N1. Touws River er en lille by — historisk en jernbanebebyggelse, dens navn delt med den flod, der løber gennem den — og Aquila, ikke byen, er det rejsemål, de fleste besøgende er på vej til. Reservatets egen indgang og besøgscenter ligger tilbagetrukket fra motorvejen, og overgangen fra åben vej til vildtreservat sker hurtigt, når transferkøretøjet drejer af N1 ved Touws River-afkørslen. Busoverførsler drejer generelt af, før man når selve byen, så rejsende, der håber at se Touws River på tæt hold, bør vide, at det er et forbipasserende landemærke på denne rute snarere end et rejsemål i sig selv.
Busoverførsel kontra at køre selv
Den tur, vi linker til, inkluderer en minibus-transfer fra dit hotel, hvilket betyder, at køreturen derop er en andens opgave og en chance for at se på Hex River-dalen i stedet for at holde øje med vejen — en betydningsfuld forskel på en dag, der allerede varer syv til elleve timer. At køre selv samme rute sætter dig bag rattet i de samme cirka fire timers kørsel (to timer hver vej) i stedet for at lade en buschauffør klare det, inklusive et bjergpas, som nogle besøgende, der ikke er vant til sydafrikanske veje, måske foretrækker ikke at kaste sig ud i selv. Det er det værd, hvis du allerede har en bil i Cape Town og ønsker fleksibiliteten til at stoppe undervejs eller kombinere turen med et andet stop; det er mindre værd, hvis leje af en bil kun er noget, du ville gøre for denne ene køretur.
Hvad køreturen fortæller dig om dagen
Fordi vejen derop og tilbage udgør cirka fire timer af en dag på syv til elleve timer, er selve game drive-turen — to til tre timer — en forholdsvis lille del af den samlede tidsforpligtelse, hvor morgenmad, frokost og tid ved poolen fylder det meste af resten på reservatet. Den byttehandel er den klare form på en endagstur til Aquila: en lang, men virkelig naturskøn køretur gennem to forskellige landskaber til gengæld for Big Five-territorium tættere på Cape Town end noget andet sted i Sydafrika. Besøgende, der tager af sted med forventningen om en hel dags rejse på hver side af et kortere, intenst vildtmøde, går som regel tilfredse derfra; de, der forventer et hurtigt vildtstop som et tillæg til en bydag, undervurderer det generelt.