The drive
Die N1 in die Karoo: die Fahrt hinauf nach Aquila
Zwei Stunden von Kapstadt, vorbei an Worcester und dem Hex River Valley, über den Hex River Pass und hinein in die Karoo – die Straße ist Teil des Tages.
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| Detail | |
|---|---|
| Distance | Etwa 170 km vom Zentrum Kapstadts entfernt |
| Road | Die N1, über Worcester und das Hex River Valley |
| Time | Rund zwei Stunden pro Richtung |
| Landmark | Der Hex River Pass, hinein in die Karoo |
| Arrival town | Touws River, die erste Stadt hinter dem Pass |
Den Kap hinter sich lassen
Die Fahrt nach Aquila beginnt auf der N1 in nordöstlicher Richtung aus Kapstadt hinaus, vorbei an den Bergen, die die Stadt umschließen, hinaus in das Weizen- und Weinland des Boland, aus den Weinlandschaften in das Hex River Valley – ein dramatischer Abschnitt mit Tafeltrauben-Weinbergen vor der steilen Kulisse der Hex River Mountains und für sich genommen eine der landschaftlich reizvollsten Strecken der Westkap-Region, noch lange bevor die Karoo selbst beginnt. Bei einem Bustransfer lohnt es sich, für diesen Abschnitt wach zu bleiben, statt ihn zu verschlafen, denn der Kontrast zwischen dem Tal und dem, was danach kommt, macht einen Teil des Reizes dieser Fahrt aus.
Der Hex-River-Pass
Hinter dem Tal erklimmt die N1 den Hex River Pass, jenen Punkt, an dem die Weinlandschaften der halbwüstenartigen Karoo weichen – dem weiten, dünn besiedelten Hochplateau, das einen Großteil des südafrikanischen Zentrums bedeckt. Es ist ein wahrhaftiger Landschaftswechsel und kein allmählicher – üppiges Weinbauland auf der einen Seite des Passes, trockenes Buschland, niedriges Gestrüpp und offene Horizonte auf der anderen – und meist ist dies der Punkt auf der Fahrt, an dem die Karoo selbst für einen Erstbesucher sichtbar wird, der auf dem Rücksitz halb schläft. Straße und Bahnlinie nutzen dieselbe Route, die wichtigste Verbindung zwischen Kapstadt und dem übrigen Land im Norden.
Touws River und das Reservat
Aquilas eigener Eingang liegt direkt an der N1, rund zwei Fahrstunden vom Zentrum Kapstadts entfernt – wenige Kilometer vor der Stadt Touws River selbst, erreichbar über die ausgeschilderte Touws-River-Abfahrt von der N1. Die Stadt Touws River ist klein – historisch eine Eisenbahrsiedlung, deren Name mit dem Fluss geteilt wird, der sie durchquert – und Aquila, nicht die Stadt, ist das Ziel, für das die meisten Besucher unterwegs sind. Der eigene Eingang und das Besucherzentrum des Reservats liegen abseits der Schnellstraße, und der Übergang von der offenen Straße zum Wildreservat vollzieht sich schnell, sobald das Transferfahrzeug an der Touws-River-Abfahrt von der N1 abbiegt. Busstransfers biegen in der Regel ab, bevor sie die Stadt selbst erreichen, sodass Reisende, die Touws River aus der Nähe sehen möchten, wissen sollten, dass es sich auf dieser Route um einen Durchgangsort handelt und nicht um ein eigenständiges Reiseziel.
Auf einer Busfahrt im Vergleich zum Selbstfahren
Die Tour, auf die wir verlinken, beinhaltet einen Minibus-Transfer von Ihrem Hotel. Das bedeutet, dass die Fahrt jemand anderes übernimmt und Sie die Gelegenheit haben, das Hex River Valley zu bewundern, anstatt auf die Straße zu achten – ein bedeutender Unterschied an einem Tag, der ohnehin sieben bis elf Stunden dauert. Wenn Sie dieselbe Route selbst fahren, sitzen Sie für dieselben rund vier Stunden Fahrzeit (je zwei Stunden pro Strecke) am Steuer, anstatt einen Busfahrer die Arbeit machen zu lassen – einschließlich eines Gebirgspasses, den manche Besucher, die mit südafrikanischen Straßen nicht vertraut sind, lieber nicht selbst bewältigen möchten. Es lohnt sich, wenn Sie bereits ein Auto in Kapstadt haben und die Flexibilität wünschen, unterwegs anzuhalten oder die Fahrt mit einem weiteren Stopp zu verbinden; es lohnt sich weniger, wenn Sie ein Auto nur für diese eine Fahrt mieten würden.
Was die Fahrt über den Tag verrät
Da die Hin- und Rückfahrt an einem sieben- bis elfbis elfstündigen Tag etwa vier Stunden in Anspruch nimmt, macht die Pirschfahrt selbst – zwei bis drei Stunden – einen vergleichsweise kleinen Teil des gesamten Zeitaufwands aus, während Frühstück, Mittagessen und Zeit am Pool den Großteil des verbleibenden Aufenthalts im Reservat füllen. Dieser Tausch ist die schlichte Grundform eines Aquila-Tagesausflugs: eine lange, aber wirklich landschaftlich reizvolle Fahrt durch zwei unterschiedliche Landschaften im Austausch für Big-Five-Gebiet, das näher an Kapstadt liegt als überall sonst in Südafrika. Besucher, die mit der Erwartung anreisen, einen ganzen Tag mit An- und Abreise rund um eine kürzere, intensive Wildtierbegegnung zu verbringen, kehren in der Regel zufrieden zurück; wer einen schnellen Wildtierstopp als Anhängsel an einen Städtetag erwartet, unterschätzt ihn meist.