The drive
ケープタウンからカルーへ：アクイラへと向かうN1の旅
ケープタウンから2時間、ウースターとヘックスリバーバレーを過ぎ、ヘックスリバーパスを越えてカールーへ——道のりそのものが一日の一部です。
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| Detail | |
|---|---|
| Distance | ケープタウン中心部から約170km |
| Road | N1経由、ウースターとヘックスリバーバレーを通って |
| Time | 片道約2時間 |
| Landmark | ヘックス川峠を越えて、カールーへ |
| Arrival town | タウス川、峠を越えて最初の町 |
ケープを後にして
アクイラへのドライブは、ケープタウンから北東へ向かうN1道路から始まります。市を取り囲む山々を越え、ボーランドの小麦とワインの郷へ、そしてワインランドを抜けてヘックス川渓谷へ——切り立ったヘックス川山地を背景に広がる食用ブドウ畑の劇的な景観は、それ自体が西ケープ州でも屈指の絶景ドライブであり、カルーが始まるはるか手前に広がっています。コーチでの移動なら、この区間は眠ってやり過ごすよりも起きて眺める価値があります。渓谷とその先の景色の対比こそ、このドライブを忘れがたいものにする要素の一つだからです。
ヘックス川峠
渓谷を過ぎると、N1道路はヘックス川峠を登ります。ここでワインランドが半乾燥のカルーへと移り変わるのです——南アフリカ中央部の大部分を覆う、広大で人口のまばらな内陸高原です。それは緩やかな変化ではなく、まさに景観の劇的な転換です——峠の片側には緑豊かなブドウ畑、もう片側には乾いた低木地帯と低い灌木、そして開けた地平線が広がります。後部座席でうとうとしている初めての訪問者でも、カルーが視覚的に明らかになる地点として通常はこの場所が挙げられます。道路も鉄道もこの同じルートを通っており、ケープタウンと北部の残りの国土を結ぶ主要な幹線です。
タウス川と保護区
アクイラの入口はN1道路からすぐの場所にあり、ケープタウン中心部から車で約2時間——タウス川の町の数キロ手前、N1からの標識に従ってタウス川出口を降りた先にあります。タウス川の町は小さく——歴史的には鉄道の集落で、その名は町を流れる川と共有しています——そしてほとんどの訪問者が目指す目的地は町ではなくアクイラです。保護区の入口とビジターセンターは幹線道路から奥まった場所にあり、送迎車がN1のタウス川出口を降りると、開けた道路から野生動物保護区への移り変わりはあっという間です。コーチ送迎は通常、町自体に着く手前で曲がるため、タウス川を間近で見たいと願う旅行者は、これがこのルート上の通過点に過ぎず、それ自体が目的地ではないことを知っておくべきです。
コーチ送迎の場合と自分で運転する場合
私たちが紹介するツアーにはホテルからのミニバス送迎が含まれており、つまり移動は誰かに任せて、道路を見張るのではなくヘックス川渓谷を眺める時間になります——すでに7〜11時間かかる一日において、これは意味のある違いです。同じルートを自分で運転すると、コーチドライバーに任せる代わりに、同じ約4時間（片道2時間）の運転を自分でハンドルを握ることになり、南アフリカの道路に慣れていない訪問者なら自分では避けたいと思うかもしれない山道も含まれます。ケープタウンにすでに車があり、途中で停まったり別の立ち寄り先と組み合わせたりする柔軟性が欲しいなら価値があります。この一回のドライブのためだけにレンタカーを借りるというなら、それほど価値はないでしょう。
このドライブが一日の全体像を教えてくれること
往復の移動が7〜11時間の一日のうち約4時間を占めるため、ゲームドライブ自体——2〜3時間——は総時間の中で比較的小さな部分に過ぎず、残りの大部分は保護区での朝食、昼食、プールタイムが占めます。この配分こそがアクイラ日帰りツアーの率直な姿です。二つの異なる景観を通り抜ける、長いけれど本当に景色の良いドライブと引き換えに、南アフリカのどこよりもケープタウンに近いビッグファイブの地が手に入ります。短くも濃密な野生動物との出会いの前後に丸一日の移動があることを承知で参加する訪問者は満足して帰る傾向があり、都市観光の一日にちょっとした野生動物ストップを足す程度に考えている人は、たいていその規模を過小評価しています。